Karlsson bakom Vegas jättevändning i tredje perioden

Vegas Golden Knights stod för en stark upphämtning då laget besegrade Colorado Avalanche i T-Mobile Arena under söndagen.

William Karlsson stod för två av målen då hemmalaget hämtade upp ett 0-3-underläge till 3-3 i den tredje perioden och tvingade fram en förlängning där Tomas Hertl avgjorde efter 1:23.

– Vi hade en match där vi inte fick till vårt spel men där vi ändå kunde hålla oss kvar i matchen, säger Golden Knights tränare Bruce Cassidy till NHL.com/sv. Det hade varit lätt att säga att vi bara skulle släppa den här matchen, försöka göra en bra tredje period och försöka bygga på något inför nästa match. Istället bet laget ihop, ville vinna och kämpa sig tillbaka.

– Jag tror att den här vändningen kommer att stärka vår grupp ytterligare inför slutspelet, fortsätter Vegas-tränaren. Det är en match vi kan se tillbaka på om vi hamnar i en liknande situation framöver. Vi har fått ännu ett kvitto på att vi aldrig är uträknade och att det finns en chans att jobba sig tillbaka in i matcherna.

Colorado startade matchen bäst och spelade sig fram till 3-0 inför den tredje perioden efter mål av Ross Colton, Cale Makar och Mikko Rantanen. Vegas kunde dock reducera tidigt i den tredje perioden genom Ivan Barbashev och därefter ordnade Karlsson att matchen utjämnades.

31-åringen från Märsta, som spelade sin 500:e match i Golden Knights, tryckte först in 2-3-reduceringen i powerplay med ett distinkt skott via stolpen från den högra tekningscirkeln. Sedan satte han också 3-3 då Brett Howden la ut pucken på vänstersidan och gett fri lejd mot Alexandar Georgiev i Avalanche-målet. Karlsson avslutade högt mot det första krysset och fick matchen till förlängning.

Med de båda målen har William Karlsson nu gjort 30 mål den här säsongen och blev den andra spelaren någonsin i Golden Knights att göra mer än en säsong med 30 mål tillsammans med Jonathan Marchessault (2021-22 och 2023-24). Senast Karlsson gjorde 30 mål var under Golden Knights första säsong i NHL då han stod för 43 mål.

Sammantaget har Karlsson den här säsongen gjort 59 poäng (30+29) på 68 spelade matcher.

– Jag tycker att “Karl” är en av de mest underskattade spelarna i hela NHL, säger lagkamraten Jack Eichel. Han får inte alls så mycket uppmärksamhet för det jobb han gör för oss. Vi som är lagkamrater får se honom varje dag i träning och match och vet hur bra och noggrann han är med allt.

– William har alltid varit en stabil tvåvägsspelare, säger Cassidy. För två säsonger sen kanske han inte riktigt fick till offensiven så som han hade velat (12+23). Vissa säsonger går produktionen bara ner och han kom tillbaka starkt i fjol (14+39). Jag har försökt uppmuntra honom att skjuta så mycket han kan. Jag tycker att han har ett riktigt vasst och träffsäkert handledsskott. I takt med att puckarna gått i mål har självförtroendet vuxit. Han betyder väldigt mycket för det här laget.

I förlängningen avgjorde Tomas Hertl för Golden Knights. Den 30-årige tjecken styrde in ett skott från Eichel då han spelade sin fjärde match för Golden Knights sedan han anslöt från San Jose Sharks vid NHL Trade Deadline.

– Det är alltid roligt att göra mål i förlängning, säger Hertl. Det är alltid det avgörande målet. Förhoppningsvis kommer det fler från min klubba under slutspelet. Det var en stark seger av laget mot ett av ligans allra bästa lag. Det kommer att bli tuffa matcher framöver och det här var ett test av vår karaktär. Vi visade hunger och vilja. Det ska vi ha med oss framöver.

Golden Knights har två matcher kvar att spela i NHL:s grundserie innan Stanley Cup-slutspelet sätter igång den 20 april. Chicago Blackhawks på tisdag och Anaheim Ducks på torsdag. Båda matcherna spelas hemma i T-Mobile Arena