Repêchage 2024: Silayev au sommet de la liste européenne

Anton Silayev, un défenseur ayant évolué avec Torpedo dans la Ligue continentale de hockey (KHL) cette saison, pointe au premier rang sur la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH pour les patineurs internationaux présentée par BODYARMOR en vue du repêchage 2024 de la LNH Upper Deck.

Le Bureau central a révélé mardi ses listes finales pour les patineurs et gardiens nord-américains, ainsi que pour les patineurs et gardiens internationaux. Le centre de l’Université de Boston Macklin Celebrini prend le premier rang sur la liste des patineurs nord-américains.

Le repêchage 2024 pourrait se tenir dans la Sphère à Las Vegas les 28 et 29 juin. La loterie du repêchage de la LNH, dont la date n’a pas encore été dévoilée, déterminera l’ordre des 16 premiers choix.

Silayev (6 pieds 7 pouces, 211 livres) a récolté 11 points (trois buts, huit passes), a décoché 103 tirs au but, en plus d’en bloquer 74, et a mené Torpedo avec 98 mises en échec en 63 matchs de saison régulière. Le jeune homme de 18 ans, qui était deuxième sur la liste de mi-saison du Bureau central en janvier, a établi un record pour le plus de points inscrits par un joueur de moins de 18 ans dans l’histoire de la KHL (il a eu 18 ans le 11 avril). Vladimir Tarasenko avait amassé 10 points avec Novosibirsk en 2008-09.

« C’est rare de trouver un défenseur de 6 pieds 7 pouces et 211 livres capable de bouger comme lui, en étant fluide et actif sur ses patins », a noté le directeur européen du Bureau central de la LNH, Jukka-Pekka Vuorinen. « Il semble toujours être alerte et capable de rapidement distribuer les rondelles à ses attaquants en transition. Il peut transporter la rondelle lui-même et il possède un bon lancer. Ses atouts individuels sont encore à développer, mais son potentiel est très grand. Il avait l’air tellement calme dans la KHL. Il semble être prêt à jouer dans la LNH presque immédiatement. »

L’équipe qui sélectionnera Silayev devra être patiente, car son contrat avec Torpedo dans la KHL est en vigueur jusqu’en 2025-26. Silayev n’a pu participer au Championnat mondial junior 2024 puisque la Russie est bannie des compétitions internationales en raison de son invasion en Ukraine. 

Ivan Demidov (5-11, 181), un ailier droit du SKA de St. Petersburg, dans la ligue junior russe, prend le deuxième rang sur la liste. Le gaucher de 18 ans a inscrit 60 points (23 buts, 37 passes) en 30 matchs, ainsi que 25 points (10 buts, 15 passes) en 13 rencontres de séries éliminatoires. En janvier, il occupait le troisième échelon sur la liste de mi-saison. 

« Les discussions concernant Silayev et Demidov ont été animées, car ils pourraient tous les deux devenir des joueurs de concession dans la LNH, a soutenu Vuorinen. Nous avons le sentiment que Demidov est le joueur le plus talentueux de la cuvée du repêchage de cette année, même quand on le compare aux patineurs nord-américains. Ça ne veut pas dire qu’il sera le meilleur joueur de hockey du repêchage, mais le talent individuel de Demidov est largement supérieur à celui des autres dans la MHL (ligue junior russe). 

« Il peut pratiquement tout faire, mais en raison du manque de responsabilités défensives qui lui ont été attribuées, il était difficile de faire des comparaisons avec des matchs de la KHL. »

Konsta Helenius (5-11, 180), un centre droitier, arrive au troisième rang après avoir occupé la position de tête à la mi-saison. Le Finlandais de 17 ans a amassé 36 points (14 buts, 22 passes) en 51 matchs avec Jukurit dans la Liiga. 

« Si Helenius a glissé au troisième rang, ce n’est pas en raison d’un piètre rendement, mais bien parce que Silayev et Demidov sont vraiment bons, a nuancé Vuorinen. Helenius a connu un mois de mars discret, mais dans l’ensemble, il a connu une excellente saison dans la meilleure ligue de Finlande. Il vient d’être sélectionné dans la formation préliminaire de l’équipe nationale en vue du Championnat du monde de la FIHG. Il est un joueur complet, un joueur que les entraîneurs rêvent de diriger, parce qu’ils peuvent lui faire confiance dans plusieurs situations. »

Pour compléter le top-5, on retrouve le défenseur Adam Jiricek de Plzen en Tchéquie au quatrième rang, et l’ailier droit Michael Brandsegg-Nygard de Mora en deuxième division suédoise au cinquième échelon.

Jiricek (6-2, 182) a subi une blessure au genou droit le 26 décembre alors qu’il représentait la Tchéquie au CMJ 2024. Il a dû subir une intervention, ce qui lui a fait rater le reste de la saison. L’arrière de 17 ans, qui est le jeune frère du défenseur des Blue Jackets de Columbus David Jiricek, a récolté une mention d’aide en 19 parties dans la meilleure ligue professionnelle de Tchéquie la saison dernière.

« La blessure n’a pas influencé notre opinion d’Adam, a affirmé Vuorinen. Tout le monde est bien conscient de son talent. »

Brandsegg-Nygard (6-1, 198) est né à Oslo, en Norvège, mais a joué pour Mora en Suède, où l’attaquant de 18 ans a récolté 18 points (huit buts, 10 passes) en 41 matchs de saison régulière. Il a ajouté 10 points (quatre buts, six passes) en 12 parties des séries éliminatoires. Avec la Norvège au CMJ 2024, il a obtenu sept points (trois buts, deux passes), neuf tirs et une moyenne de 17:22 de temps de glace en cinq parties.

Leo Sahlin Wallenius (5-11, 176), un défenseur de Vaxjo dans les rangs juniors en Suède, a grimpé du 11e sur la liste de mi-saison au septième rang. L’arrière de 18 ans a amassé 42 points (11 buts, 31 passes) en 43 rencontres avec l’équipe des moins de 20 ans de Nationell.

« Notre groupe a le sentiment qu’il est le meilleur Suédois de cette cuvée, a avancé Vuorinen. Il n’a pas joué pour Vaxjo dans la Ligue élite de Suède, probablement parce que l’équipe mise sur une brigade défensive très expérimentée, mais il avait le calibre pour jouer avec eux et son potentiel est très élevé. Il possède un coup de patin fluide et rapide, son sens du jeu est très élevé, il peut bien passer la rondelle, et il joue bien aux deux extrémités de la patinoire. »

Eemil Vinni (6-3, 187) est le premier gardien international répertorié. Il occupait le deuxième rang sur la liste de mi-saison. Le cerbère de 18 ans a conservé une fiche de 17-9-10 avec une moyenne de buts alloués de 2,72, un pourcentage d’arrêts de ,891 et deux blanchissages en 37 parties avec Jokipojat en deuxième division de Finlande.

Ilya Nabokov (6-0, 179), qui n’a pas de lien de parenté avec le gardien à la retraite Evgeni Nabokov, occupe le deuxième rang. Le gardien de 21 ans a présenté un dossier de 23-13-3 avec une moyenne de 2,15, un taux d’efficacité de ,930 et trois blanchissages en 43 rencontres avec Magnitogorsk (KHL).

« Eemil a été très constant pendant toute la saison en deuxième division et avec l’équipe nationale en Finlande, et il possède un bon potentiel, a décrit Vuorinen. Nabokov est, pour le moment, un meilleur gardien, mais il est aussi âgé de presque trois ans de plus, et il n’est pas un gardien très imposant aux yeux des équipes de la LNH. Il vient toutefois de connaître une excellente saison dans la KHL. »