Šest posledních utkáních Bruins se rozhodovalo až v nájezdech nebo v prodloužení, tentokrát k tomu také nebylo daleko. Po divokém průběhu to bylo ještě pět minut před koncem 4:4.
Potom se z pravé strany při početní výhodě trefil obránce Mason Lohrei a rozseknul atraktivní bitvu.
"Pamatuju si, jak nám trenér (Jim Montgomery) několikrát na začátku sezony říkal, že jsou v lize neustále těžší zápasy. A měl pravdu," uvedl Lohrei, který prožívá premiérovou sezonu v NHL. Ve 34 zápasech posbíral 10 bodů (4+6).
"Je to zvlášť vidět, když sezona postupuje. Zápasy už mají váhu, takže je skvělé, že jsme vyhráli," dodal třiadvacetiletý Američan, jenž proti obhájcům Stanley Cupu odehrál sedmnáct minut.
Dvěma asistencemi přispěl i Pastrňák, kterému zbývají už jen tři body k tomu, aby se potřetí během zámořské kariéry dostal na hranici devadesáti bodů. Zatím jich má 87 (38+49) v 61 zápasech.
Před sebou má ještě 21 utkání, takže by mohl nastřádat ještě víc bodů než naposledy, kdy jich bylo 113.
Což jenom dokumentuje jeho sílu a hráčskou velikost, protože se v sezoně musí obejít bez dvou klíčových centrů z minulé sezony. Patrice Bergerona a Davida Krejčího. Ovšem ani tenhle velký zásah ho nepřibrzdil. V posledních sedmi zápasech posbíral devět bodů.
Bruins se ale mohou spoléhat na bodové příspěvky od dalších hráčů. V sedmi zápasech přispěli i hokejisté z druhého sledu. Geekie (4 góly, 6 bodů), Jesper Boqvist (3 góly, 4 body), Trent Frederic (2 góly, 4 body), Danton Heinen (1 gól, 2 body). Trefili se dokonce jednou i Justin Brazeau a Anthony Richard, kteří byli povoláni z farmy.
Což je dobré znamení, že Bruins nestojí pouze na jednom útoku. Výrazný podíl na vítězství měl i gólman Jeremy Swayman, jenž si připsal 32 zákroků.
Boston sice před duelem s Vegas třikrát v řadě prohrál, ale z toho dvakrát v nastavení, jednou po nájezdech. Takže ve všech případech bodoval. Celkově už bodová série Bruins tedy trvá sedm utkání.
Geekie zkompletoval hattrick ve 37. minutě, kdy lehce tečoval Pastrňákovu střelu. Bruins se v tu chvíli dostali do vedení 4:2. O něj ale přišli, takže to bylo ještě drama. Předtím se Vegas podařilo smazat i třígolové manko, protože po první části prohrávalo 0:3.
"Ale jsme rádi, že jsem se z toho opět dostali. Myslím si, že ve třetí třetině už jsme měli navrch," uvedl domácí trenér Montgomery.
"Myslím si, že je běžné, že tým, který ztrácí, zabere a snaží se srovnat," řekl jeho protějšek Bruce Cassidy, jenž se vrátil do dobře známých míst. Protože Boston vedl šest let, než ho klub v červnu 2022 odvolal.
